Penggunaan Antibiotik sebagai penggalak pertumbuhan dalam pengeluaran ternakan semakin mendapat perhatian dan kritikan awam. Perkembangan rintangan bakteria terhadap antibiotik dan rintangan silang patogen manusia dan haiwan yang berkaitan dengan penggunaan antibiotik sub-terapeutik dan/atau tidak betul adalah kebimbangan utama.

Di negara-negara EU, penggunaan antibiotik untuk meningkatkan pengeluaran haiwan telah diharamkan. Di AS, Dewan Perwakilan pembuat dasar Persatuan Amerika meluluskan resolusi pada mesyuarat tahunannya pada bulan Jun yang mendesak agar penggunaan antibiotik "bukan terapeutik" pada haiwan dihentikan secara berperingkat atau dihapuskan. Langkah ini merujuk secara khusus kepada antibiotik yang diberikan kepada manusia juga. Ia mahu kerajaan menghentikan penggunaan antibiotik yang berlebihan dalam ternakan, meluaskan kempen organisasi untuk membendung daya tahan manusia terhadap ubat-ubatan yang menyelamatkan nyawa. Penggunaan antibiotik dalam pengeluaran ternakan sedang dalam semakan kerajaan dan langkah-langkah untuk mengawal daya tahan ubat sedang dalam pembangunan. Di Kanada, penggunaan Carbadox kini berada di bawah semakan Health Canada dan menghadapi kemungkinan larangan. Oleh itu, adalah jelas bahawa penggunaan antibiotik dalam pengeluaran haiwan akan menjadi semakin terhad dan alternatif kepada penggalak pertumbuhan antibiotik perlu disiasat dan digunakan.

Hasilnya, kajian terus dijalankan untuk mengkaji alternatif bagi menggantikan antibiotik. Alternatif yang dikaji terdiri daripada herba, probiotik, prebiotik dan asid organik kepada suplemen kimia dan alat pengurusan. Banyak kajian telah menunjukkan bahawa asid formik berkesan terhadap bakteria patogen. Walau bagaimanapun, dalam praktiknya, disebabkan oleh masalah pengendalian, bau yang kuat dan kakisan pada pemprosesan makanan dan peralatan pemberian makanan dan minuman, penggunaannya adalah terhad. Untuk mengatasi masalah tersebut, kalium diformat (K-diformat) telah mendapat perhatian sebagai alternatif kepada asid formik kerana ia lebih mudah dikendalikan daripada asid tulen, sementara ia telah terbukti berkesan dalam meningkatkan prestasi pertumbuhan babi penyapih dan babi penamat. Satu kajian yang dijalankan oleh penyelidik di Universiti Pertanian Norway (J. Anim. Sci. 2000. 78:1875-1884) menunjukkan bahawa suplemen kalium diformat pada tahap 0.6-1.2% dalam diet babi penamat tanpa kesan negatif terhadap kualiti deria babi. Ia juga menunjukkan bahawa tidak sepertikalium diformat Suplemen Ca/Na-format tidak mempunyai kesan langsung terhadap pertumbuhan dan kualiti karkas.

Dalam kajian ini, sejumlah tiga eksperimen telah dijalankan. Dalam eksperimen pertama, 72 ekor babi (berat badan awal 23.1 kg dan berat badan 104.5 kg) telah diberikan tiga rawatan diet (Kawalan, 0.85% Ca/Na-format dan 0.85% kalium-diformat). Keputusan menunjukkan bahawa diet K-diformat meningkatkan purata pertambahan berat badan harian (ADG) keseluruhan tetapi tidak memberi kesan kepada purata pengambilan makanan harian (ADFI) atau nisbah pertambahan berat badan/makanan (G/F). Kandungan lemak karkas tanpa lemak atau lemak tidak terjejas oleh kalium-diformat atau Ca/Na-format.

Dalam eksperimen kedua, 10 ekor babi (BB awal: 24.3 kg, BB akhir: 85.1 kg) telah digunakan untuk mengkaji kesan K-diformat terhadap prestasi dan kualiti deria daging babi. Semua babi diberi makan dengan had dan diberi diet yang sama kecuali menambah 0.8% K-diformat dalam kumpulan rawatan. Keputusan menunjukkan bahawa penambahan K-diformat kepada diet meningkatkan ADG dan G/F, tetapi ia tidak memberi kesan terhadap kualiti deria daging babi.

Dalam eksperimen ketiga, 96 ekor babi (BB awal: 27.1 kg, B akhir: 105 kg) telah diberikan tiga rawatan diet, masing-masing mengandungi 0, 0.6% dan 1.2% K-diformat, untuk mengkaji kesan suplemen.K-diformatdalam diet terhadap prestasi pertumbuhan, sifat karkas dan mikroflora saluran gastrousus. Keputusan menunjukkan bahawa suplemen K-diformat pada tahap 0.6% dan 1.2% meningkatkan prestasi pertumbuhan, mengurangkan kandungan lemak dan meningkatkan peratusan tanpa lemak karkas. Didapati bahawa penambahan K-diformat mengurangkan bilangan koliform dalam saluran gastrousus babi, justeru meningkatkan keselamatan daging babi.