Surfaktan bipolar ialah surfaktan yang mempunyai kumpulan hidrofilik anionik dan kationik.

Secara umumnya, surfaktan amfoterik ialah sebatian yang mempunyai mana-mana dua kumpulan hidrofilik dalam molekul yang sama, termasuk kumpulan hidrofilik anionik, kationik dan bukan ionik. Surfaktan amfoterik yang biasa digunakan kebanyakannya ialah kumpulan hidrofilik dengan garam ammonium atau kuaterner ammonium di bahagian kationik dan jenis karboksilat, sulfonat dan fosfat di bahagian anionik. Contohnya, surfaktan amfoterik asid amino dengan kumpulan amino dan segmen dalam molekul yang sama ialah surfaktan amfoterik betain yang diperbuat daripada garam dalaman yang mengandungi kedua-dua kumpulan ammonium kuaterner dan karboksil, dengan pelbagai jenis.

Paparan surfaktan amfifilik berbeza-beza mengikut nilai pH larutannya.

Memaparkan sifat-sifat surfaktan kationik dalam media berasid; Memaparkan sifat-sifat surfaktan anionik dalam media alkali; Memaparkan sifat-sifat surfaktan bukan ionik dalam media neutral. Titik di mana sifat kationik dan anionik seimbang sempurna dipanggil titik isoelektrik.

Pada takat isoelektrik, surfaktan amfoterik jenis asid amino kadangkala termendak, manakala surfaktan jenis betain tidak mudah termendak walaupun pada takat isoelektrik.

Jenis BetaineSurfaktan pada mulanya dikelaskan sebagai sebatian garam ammonium kuaterner, tetapi tidak seperti garam ammonium kuaterner, ia tidak mempunyai anion.
Betaine mengekalkan cas positif molekul dan sifat kationiknya dalam media berasid dan alkali. Surfaktan jenis ini tidak boleh memperoleh cas positif atau negatif. Berdasarkan nilai pH larutan akueus bagi sebatian jenis ini, adalah munasabah untuk mengklasifikasikannya sebagai surfaktan amfoterik secara salah.

Menurut hujah ini, sebatian jenis betain harus dikelaskan sebagai surfaktan kationik. Walaupun terdapat hujah-hujah ini, kebanyakan pengguna sebatian betain terus mengklasifikasikannya sebagai sebatian amfoterik. Dalam julat heteroelektrik, terdapat struktur bifasik dalam aktiviti permukaan: R-N+(CH3)2-CH2-COO-.

Contoh surfaktan jenis betain yang paling biasa ialah alkilbetain, dan produk perwakilannya ialah N-dodesil-N, N-dimetil-N-karboksil betaina [BS-12, Cl2H25-N+(CH3) 2-CH2COO -]. Betaina dengan kumpulan amida [Cl2H25 dalam struktur digantikan oleh R-CONH - (CH2) 3-] mempunyai prestasi yang lebih baik.

Kekerasan air tidak menjejaskanbetainsurfaktan. Ia menghasilkan buih yang baik dan kestabilan yang baik dalam air lembut dan keras. Selain dikompaunkan dengan sebatian anionik pada nilai pH yang rendah, ia juga boleh digunakan dalam kombinasi dengan surfaktan anionik dan kationik. Dengan menggabungkan betain dengan surfaktan anionik, kelikatan ideal dapat dicapai.